Кейде алынған электрондық пошта мәтінінің орнына иероглифтерді еске түсіретін таңқаларлық және графикалық белгілердің өте таңқаларлық қоспасын қамтуы мүмкін, олар біреудің «жеңіл қолымен» «крякозябра» деп аталады. Бұл тек әріптер мәтінімен ғана емес, сонымен қатар веб-беттердің мазмұнымен, кейбір мәтіндік файлдармен, тіпті компьютерлік бағдарламалардың интерфейсіндегі жазулармен де болады.
Экранда әріптерді, сандарды, тыныс белгілерін және басқа мәтіндік элементтерді сақтау және көрсету кезінде компьютердің операциялық жүйесі арнайы кестелерді қолданады. Оларда барлық осы белгілер қатаң белгіленген тәртіпте орналастырылған. Мәтіні бар кез-келген құжатты сақтаған кезде файлға әріптер мен сандардың өзі емес, олардың реттік нөмірлері жазылады. Мұндай құжатты ашқан кезде керісінше әрекет пайда болады - қосымша файлдағы таңбалардың нөмірлерін оқиды және парақтағы кестеден сәйкес таңбаларды шығарады. Бұл кестелер «символдар жиынтығы» (қысқаша CharSets) немесе «кодтау» деп аталады.
Мұндай кестелер өте көп - бірнеше ондаған. Алдымен әр бәсекелес компьютерлік бағдарламалық жасақтама өндірушілер өздерінің символдық кестесін құрды, содан кейін әр түрлі ұлттық алфавиттер үшін кестелер ағылшын тілін міндетті түрде қосумен құрылды, содан кейін операциялық жүйелер жетілдірілген сайын олардың нұсқалары жаңа мүмкіндіктер үшін жасалды және т.б. Егер осындай кестенің көмегімен жазылған және сақталған мәтін басқасының көмегімен ашылса, онда біз «крякозябры» сөзі деп атайтын нәтиже шығады - символдардың сандары өзгеріссіз қалады, бірақ оларға осы кестеде сәйкес келетін таңбалар мүлдем басқаша болу.
Компьютерлік қосымшаның файлдың мәтіндік мазмұнын көрсету үшін қолдануы керек кодтаудың көрсеткіші осы файлдың қызмет ету өрісіне жазылған. Егер мәтін желілер арқылы берілсе, онда кодтау индикациясы жіберілген ақпарат пакетінің қызмет өрісіне жіберіледі. Веб-беттердің HTML-кодында қолданылған кодтау атауын сақтау үшін арнайы тег қолданылады. Электрондық пошта хабарламасында кодтау қызмет өрістерінде жіберуші, алушы және т.б. туралы ақпаратпен бірге беріледі. Егер жоғарыда аталған әдістердің кез-келгенімен кодтаудың нұсқамасы болмаса, онда сіз крекерлермен қолмен күресуіңіз керек - сіз қолданып отырған қосымшаның көмегімен қажетті кодтауды таңдап көріңіз. Мұндай функция браузерде де, пошта клиентінде де ұсынылады, ал мәтіндік редактордың өзі (мысалы, Microsoft Word) жанама көрсеткіштер арқылы дұрыс кодтауды анықтауға тырысады.
Бүгінгі күні, әрине, бәріне сәйкес келетін таңбалар кестесінің стандарты жасалған сияқты - ол «Юникод» деп аталады. Бірақ оған көшу әлі аяқталуда, сондықтан сіз бірнеше жыл бойы ақбас үйрегімен күресуге тура келеді.
