Ақпараттық технологиялар (АТ) деректерді басқару, құру және өңдеу технологиясымен байланысты әртүрлі пәндер мен қызмет салаларының кең класына жатады.
ЮНЕСКО-ның дүниежүзілік ұйымының анықтамасына сәйкес, ақпараттық технологиялар дегеніміз - ақпаратты сақтауға және өңдеуге қатысатын адамдар еңбегін тиімді ұйымдастыруды зерттеу үшін құрылған, өзара байланысты технологиялық, ғылыми және инженерлік пәндердің жиынтығы; компьютерлік технологиялар, өндірістік жабдықтарды ұйымдастыру және адамдармен өзара әрекеттесу әдістері; осы жабдықты практикалық қолдану. Ақпараттық технологиялардың өзі көп деңгейлі дайындықты, бастапқы шығындар мен жоғары технологияны қажет етеді. Оларды іске асыру бағдарламалық жасақтамадан, мамандарды даярлау жүйесінде ақпараттық ағындарды құрудан басталады. Соңғы кезде АТ көбінесе компьютерлік технологиялар деп түсініледі, өйткені ақпараттық технологиялар жұмысы ақпаратты сақтауға, өңдеуге, қорғауға, қабылдауға және беруге арналған компьютерлер мен бағдарламалық жасақтаманы пайдалануға байланысты. Бұл саланың мамандары IT мамандары деп аталады. Кең мағынасында «ақпараттық технологиялар» термині тек компьютерлерді ғана емес, сонымен қатар ақпаратты берудің, сақтаудың және қолданудың барлық салаларын қамтиды. Электрондық компьютерлердің пайда болуы АТ-ны жаңа деңгейге шығарды. АТ-ны дамыту ХХ ғасырдың 60-жылдарынан бастап ақпараттық жүйелердің (АЖ) пайда болуымен қарастырылды. Ақпараттық жүйе дегеніміз - ақпаратты өңдеуге, сақтауға және қабылдауға қолданылатын АТ құралдары мен әдістерінің ұйымдастырылған реттелген өзара байланысты жиынтығы. АЖ-нің негізгі техникалық құралдары - бұл ақпараттық процесті жүзеге асыратын және кез-келген салада шешім қабылдау үшін ақпарат беретін компьютер, АЖ функцияларын жүзеге асыру оған бағытталған АТ-ны білмейінше мүмкін емес. Ақпараттық технологиялар өз кезегінде ақпараттық жүйелер шеңберінен тыс өмір сүре алады. Демек, «ақпараттық технологиялар» ұғымы анағұрлым сыйымды, ол қоғамдағы ақпараттың трансформациялану процестері туралы заманауи түсінікті бейнелейді.
