Архивтеу дегеніміз - сығылған, бірақ реттелген түрінде компьютерлік ақпараттар - мәліметтер, құжаттар, басқару бағдарламаларының кодтары және т.б. болатын файлдарды дайындау процесі. Бұл операция мамандандырылған архивтеу бағдарламаларымен немесе амалдық жүйенің көмегімен жүзеге асырылады. Сонымен қатар, көптеген қосымшаларда өздерінің қосалқы файлдары мен мәліметтер базасына арналған мұрағаттау функциясы бар.
Компьютердің операциялық жүйесі әдепкі бойынша ең маңызды файлдардың сақтық көшірмелерін жасау үшін конфигурацияланған, ол өзінің сәтсіздігінен немесе компьютердің аппараттық құралының жұмысындағы қандай да бір ақаулардың көрінуінен сақтандыруы керек - мысалы, қатты дискілер. Мұндай сақтық көшірмені сізге ыңғайлы етіп конфигурациялауға болады - бұл үшін Windows-тың соңғы нұсқаларында «Сақтық көшірме жасау және қалпына келтіру орталығы» деп аталатын компонент бар. Оның көмегімен сіз мұрағаттау жиілігін орнатуға, көшірмелерін сақтауға тұрарлық файлдарды таңдауға, ең көне архивтердің қанша уақыт сақталуы керектігін көрсетуге және басқа параметрлерді орнатуға болады. Процедураның өзі, әдетте, бірнеше минуттан бір сағатқа дейін созылады, бірақ ол «фондық» жағдайда болады, яғни компьютерде осы уақыт аралығында сіз басқа қосымшалармен жұмыс жасай аласыз.
Мамандандырылған бағдарламаларды қолдану арқылы жүзеге асырылатын мұрағаттау (мысалы, WinZIP, WinRAR, 7-ZIP) көбінесе басқа мақсаттарда қолданылады. Егер амалдық жүйенің жоғарыда аталған әрекеттерінің нәтижесі авариялық қалпына келтіру кезінде файлдардың резервтік көшірмелерін жасау болса, онда бұл архиваторлар файлдарды оларды компьютерлік желілер арқылы беруге немесе оларды алынбалы тасымалдаушыларға тасымалдауға дайындауға арналған. Мысалы, электрондық пошта арқылы тіркемелерді жіберу кезінде олар алдымен жіберушінің пошта серверіне жүктеледі, содан кейін алушының серверіне жіберіледі, содан кейін алушының компьютеріне жүктеледі. Бұл кезеңдердің әрқайсысы тезірек жүреді, жіберілген файлдардың көлемі кішірек болады, ал олардың екеуінің уақыты немесе көлемі (бірінші және соңғысы) алушы мен жіберушінің қалтасынан төленеді. Сондықтан, алушы да, жөнелтуші де, пошта қызметі де мұрағаттау бағдарламаларына арналған, берілген файлдардың көлемін азайтуға мүдделі.
